РІЧКИ. В Африці багато річок. Їх розподіл по материку, живлення та режим залежать від клімату. В областях з екваторіальним кліматом за рахунок дощів річки повноводні цілорічно, а в субекваторіальних поясах – тільки влітку. В сухих районах з тропічним кліматом річок майже немає. Там утворилася область внутрішнього стоку – територія, яка не має через річки зв’язку із Світовим океаном. Нечисленні річки цієї області впадають у безстічні озера або губляться в пісках – пересихають від великого випаровування води і просочування її в осадові породи. Від них лишаються тільки сухі русла – ваді (мал..). Вони наповнюються водою раз на кілька років під час рідкісних дощів. Більшість річок Африки належать до басейнів Атлантичного та Індійського океанів.
Ніл – це найдовша річка не тільки Африки, а й світу (6 671 км). Колись він був загадкою для стародавніх єгиптян. Вони не могли збагнути, як з безводної пустелі, де не буває дощів і багато води випаровується, може витікати повноводна річка. Ніл, на подив і захват африканців, розливався посеред літа, коли стояла найбільша спека. Вони пояснювали це втручанням надприродних сил і обожнювали річку. Загадку вдалося розгадати у ХУІІІ ст., дослідивши її витоки. З’ясувалося, що витоком Нілу є річка Кагера, яка починається в екваторіальному поясі на Східноафриканському плоскогір’ї і яка поповнюється щоденними дощами. Вона несе свої води в озеро Вікторія, а витікаючи з нього отримує назву Білий Ніл. У верхній течії він має пороги і спадає водоспадами з крутих уступів. Здолавши плоскогір’я, річка широко розливається на плоскій рівнині і утворює величезні болота, що тягнуться на сотні кілометрів. Наповнена літніми дощами субекваторіального поясу, річка несе свої води далі на північ. На межі тропічного поясу в Білий Ніл впадає головна притока – Голубий Ніл, який майже подвоює кількість води. Після їх злиття річка отримує назву Ніл. Далі на північ, вступаючи у володіння Сахари, на проміжку 3 000 км майже до самого гирла він не приймає жодної великої притоки. Впадає Ніл у Середземне море, утворюючи величезну дельту завбільшки з наш Кримський півострів.
Ніл – єдина річка Африки, що перетинає Сахару і є джерелом життя у безводній пустелі. Його долина – найбільший оазис, що тягнеться смугою уздовж берегів. З давніх-давен води Нілу використовувалися для зрошення полів. Для цього на окремих ділянках будувалися греблі та канали, що існували тисячоліттями. Створення у наш час Асуанської греблі дозволило збільшити площі зрошуваних земель, покращило умови судноплавства, а збудована електростанція постачає електроенергію.
Конго (або Заїр) – найповноводніша і друга за довжиною річка Африки. Її течія описує величезну дугу і двічі перетинає екватор, де випадає велика кількість опадів. Тому річка повноводна протягом усього року. Численні притоки, що збирають воду з території площею з Індію, роблять Конго могутньою. На своєму довгому шляху до Атлантики річка набирає таку силу, що щосекунди виливає в океан близько 42 тис. тонн води. Від них морська вода стає прісною на десятки кілометрів від гирла, а потужна течія помітна і в океані. В цьому вона Конго поступається тільки Амазонці. Вона протікає уступами плоскогір’їв, де виступи твердих кристалічних порід утворюють численні пороги та водоспади.
Нігер дугою вигинається на північ, підступаючи до Сахари. У верхній і нижній течії вона порожиста, у гирлі утворює з наносів велику дельту. Протікаючи на значній ділянці посушливими територіями, річка має велике значення для зрошення. Річка Оранжева бере початок у Драконових горах і впадає в Атлантичний океан. У верхній і середній течії вона утворює водоспади і має бурхливий гірський характер, а в нижній – спокійний рівнинний. Перетинаючи область тропічного пустельного клімату, річка часто міліє або майже пересихає.